No, no puedes eliminar el sarro de forma segura en casa una vez que se ha formado. El sarro es placa endurecida que se adhiere firmemente a la superficie del diente, por lo que el cepillado y el uso de hilo dental no pueden eliminarlo. Intentar rasparlo tú mismo es más probable que raye el esmalte o lesione las encías que resolver el problema. La única forma segura de eliminar el sarro existente es una limpieza dental profesional.
Si ves una acumulación dura de color amarillo o marrón que no se quita con el cepillo, programa una limpieza dental en lugar de recurrir a un raspador o a una pasta ácida.
Por qué el sarro no cede en casa
El sarro, también llamado cálculo dental, comienza como placa, la película blanda y pegajosa de bacterias que se forma en los dientes todos los días. Si la placa permanece demasiado tiempo, los minerales de tu saliva la endurecen hasta formar una costra. Esa costra se adhiere firmemente a la superficie del diente.
El cálculo dental es un biofilm de placa endurecido y mineralizado. Debido a su dureza y a su fuerte adhesión a los dientes, eliminarlo requiere un raspado profesional, según investigaciones clínicas sobre el cálculo dental.
Tu cepillo de dientes y el hilo dental pueden eliminar la placa blanda antes de que se endurezca. Una vez que se ha formado el sarro, no pueden romper la unión. Intentar rasparlo tú mismo normalmente significa lesionar el esmalte, la capa externa dura del diente, o las encías. Puedes rayar el esmalte o irritar las encías mientras el sarro permanece en su sitio.
Cuidado seguro en casa: lo que realmente puedes hacer
En casa, tu verdadero objetivo es el control de la placa—evitar que la película blanda permanezca en los dientes el tiempo suficiente para endurecerse.
Estos hábitos ayudan:
- Cepíllate dos veces al día con una pasta de dientes con flúor.
- Limpia entre los dientes una vez al día con hilo dental o cepillos interdentales, pequeños cepillos que caben entre los dientes.
- Considera un cepillo de dientes eléctrico. Los cepillos eléctricos tienden a reducir la placa y la inflamación de las encías más que el cepillado manual, según una revisión de las pautas de cepillado en el cuidado domiciliario.
- Pregunta a tu dentista si una pasta de dientes para el control del sarro puede ser útil para ti.
Cepillarse los dientes y limpiar entre ellos son los pasos diarios básicos para prevenir la acumulación de placa y la inflamación de las encías. Evidencia sobre la higiene oral mecánica muestra que la pasta de dientes con flúor también ayuda a proteger el esmalte mientras limpias.
La pasta de dientes con control de sarro puede dificultar la formación de sarro nuevo, pero no elimina el sarro que ya está ahí. Investigación sobre la formación de cálculo describe la acción del control de sarro como una ayuda para frenar el endurecimiento de la placa, no como un tratamiento para la acumulación ya establecida. Lo mismo ocurre con todos los cuidados en casa: ayudan a prevenir sarro nuevo, pero el sarro existente aún necesita eliminación profesional.
Métodos caseros que pueden salir mal
Es comprensible querer una solución casera más económica o más rápida. Pero las ideas comunes de eliminación de sarro por cuenta propia pueden crear problemas mayores.
Cosas que evitar:
- Raspadores de metal y puntas dentales. Pueden resbalar y cortar las encías. También pueden rayar el esmalte, dejando zonas ásperas donde se acumula más placa.
- Bicarbonato de sodio y vinagre, o jugo de limón. Las mezclas caseras ácidas y abrasivas pueden desgastar el esmalte. El uso prolongado o repetido de limón o bicarbonato de sodio es un riesgo conocido de erosión del esmalte, según investigaciones sobre prácticas caseras de higiene oral.
- Peróxido de hidrógeno como disolvente de sarro. No descompone de forma fiable el sarro endurecido y puede irritar el tejido de las encías.
- Cepillar con más fuerza. El sarro no se eliminará al cepillar con más fuerza, pero cepillar con dureza puede lesionar las encías y desgastar las superficies dentales. Las cerdas suaves y redondeadas son más delicadas con el tejido de las encías, según investigaciones sobre traumatismo gingival.
La erosión del esmalte puede dejar los dientes sensibles y más vulnerables a las manchas y la caries. Las lesiones en las encías pueden volverse dolorosas, infectarse o hacer que las encías se retraigan.
Señales de que necesitas un dentista
Reserva una limpieza dental si notas:
- Acumulación dura amarilla o marrón, especialmente cerca de la línea de las encías.
- Encías que sangran al cepillarte o usar hilo dental.
- Encías inflamadas, rojas o sensibles.
- Mal aliento persistente.
- Encías que parecen retraerse o separarse de los dientes.
- Dientes flojos o un cambio en cómo sientes la mordida.
Estas señales pueden indicar gingivitis, inflamación temprana de las encías o periodontitis, una enfermedad de las encías más grave que puede dañar el hueso que sostiene los dientes. El sarro duro por debajo de la línea de las encías puede mantener las encías inflamadas incluso si la parte visible del diente parece bastante limpia, según una revisión sobre el cálculo subgingival.
Buscar ayuda a tiempo es más sencillo y normalmente menos costoso que esperar a que la enfermedad de las encías empeore. Una limpieza profesional puede eliminar la acumulación antes de que cause un daño más profundo.
En qué consiste la eliminación profesional
Un dentista o higienista dental elimina el sarro con un aparato de ultrasonidos, una herramienta motorizada que utiliza vibración y agua, junto con instrumentos manuales diseñados para esta tarea. Eliminan el sarro de por encima de la línea de las encías (supragingival) y de por debajo de ella (subgingival), donde el cuidado en casa no puede llegar de forma segura.
Después de eliminar el sarro, los dientes normalmente se pulen para alisar la superficie y eliminar algunas manchas. La visita puede causar sangrado leve o sensibilidad durante un breve periodo, sobre todo si las encías ya están inflamadas.
Tanto los instrumentos motorizados como los manuales son eficaces para este tipo de cuidado, según una revisión de instrumentación ultrasónica y manual. El raspado y pulido profesionales reducen los niveles de cálculo que la limpieza en casa no puede eliminar, según una revisión Cochrane sobre el raspado y pulido rutinarios. Por eso una cita dental es la única forma segura de eliminar el sarro ya establecido.
Evitar que el sarro vuelva
La eliminación del sarro no es permanente. La placa empieza a formarse de nuevo rápidamente, por lo que la prevención debe ser continua.
Lo que ayuda:
- Mantén el calendario de limpiezas que recomiende tu dentista. Para muchas personas, es aproximadamente cada seis meses. Si tienes enfermedad de las encías, tu dentista puede recomendar limpiezas cada tres o cuatro meses, según una revisión rápida sobre el raspado dental.
- Cepíllate dos veces al día y limpia entre los dientes una vez al día.
- Consume menos azúcar añadido.
- Si fumas, pide ayuda para dejarlo. Fumar empeora los problemas de las encías, y dejar de fumar forma parte del control del riesgo de enfermedad de las encías en las guías de tratamiento periodontal.
- Si tienes sequedad de boca, habla con tu dentista o médico. La saliva ayuda a eliminar la placa.
Para alguien con periodontitis, las limpiezas de apoyo cada tres meses parecen razonables, mientras que las personas con menor riesgo pueden mantenerse estables con limpiezas cada seis a doce meses, según la evidencia sobre los intervalos de revisión periodontal. El intervalo exacto debe coincidir con tus factores de riesgo y la salud de tus encías.
Puedes prevenir la mayor parte del sarro manteniendo la placa blanda bajo control todos los días. Deja la acumulación dura a un profesional dental.
Este artículo ha sido revisado por un profesional de la salud bucal para garantizar su exactitud. Su objetivo es proporcionar información educativa general y no debe utilizarse como sustituto de asesoramiento médico, diagnóstico o tratamiento personalizados. Si tiene preguntas o inquietudes sobre su salud bucal, consulte a un dentista, médico u otro profesional de la salud cualificado.
