¿Qué es el esmalte dental?

El esmalte dental es la dura capa mineral exterior que cubre cada diente. Es más del 95 % mineral, principalmente hidroxiapatita, y es el tejido más duro de tu cuerpo. Pero el esmalte no tiene células vivas, por lo que no puede sanar ni volver a crecer como lo hacen el hueso o la piel. Su función principal es proteger las capas más blandas y sensibles del interior del diente.

El esmalte no es como otros tejidos

El esmalte está formado principalmente por hidroxiapatita, un mineral dental natural compuesto de calcio y fosfato. Según investigaciones sobre la composición del esmalte, el esmalte es más del 95 % mineral, con solo una pequeña cantidad de agua y proteína mezclada.

El esmalte lo producen células llamadas ameloblastos, o células formadoras de esmalte. Estas células construyen la dura capa exterior mientras el diente aún se está formando bajo la encía. Después de que el diente se desarrolla, muchas de estas células mueren o desaparecen, lo cual es una de las razones por las que el esmalte no puede repararse a sí mismo más adelante en la vida investigación sobre la formación del esmalte dental.

Esa es la diferencia clave entre el esmalte y algo como el hueso o la piel. El hueso y la piel contienen células vivas y pueden sanar tras una lesión. El esmalte no puede.

Lo que el esmalte hace por tus dientes

El esmalte se asienta sobre la dentina, la capa amarilla más blanda que hay debajo. En lo profundo del diente está la pulpa, el centro nervioso.

Piensa en el esmalte como una armadura:

• Protege la dentina y la pulpa del daño cotidiano.
• Absorbe la fuerza de la masticación para que el diente no se agriete con facilidad.
• Aísla frente a los alimentos y bebidas calientes y fríos.
• Retrasa que el ácido llegue a las capas internas sensibles.

Cuando masticas, el esmalte soporta mucho estrés mecánico. Sus duros cristales minerales están compactados de una manera que resiste las fracturas, lo que hace posible masticar con normalidad sin dañar el tejido más blando que hay debajo ciencia de materiales de los dientes.

El esmalte no vuelve a crecer

Hay dos etapas del daño del esmalte que debes entender.

La desmineralización es la pérdida temprana de minerales. Esto ocurre cuando los ácidos extraen minerales de la superficie del esmalte. En esta etapa temprana, algo de reparación es posible. Los minerales de la saliva, el flúor o la hidroxiapatita pueden reintegrarse. Este proceso de reparación se llama remineralización.

Erosión es un desgaste más avanzado y permanente. Una vez que la superficie está realmente erosionada, el esmalte perdido ya no vuelve. El esmalte no tiene células para reconstruirse después de que el diente se ha formado.

Regla clave: puedes favorecer la reparación de la pérdida mineral temprana, pero no puedes regenerar el esmalte que ya se ha desgastado.

Qué desgasta el esmalte

Las principales causas se pueden agrupar en varias categorías.

Ácido de los alimentos y las bebidas. Las bebidas carbonatadas, los alimentos ácidos y sorber con frecuencia se relacionan con el desgaste erosivo de los dientes factores de riesgo de desgaste erosivo de los dientes. El azúcar alimenta a las bacterias productoras de ácido en la boca, que luego atacan el esmalte.

Reflujo ácido o regurgitación. El ácido estomacal que llega a la boca es otra fuente de desgaste químico del esmalte. El reflujo y la regurgitación están fuertemente asociados con el desgaste erosivo de los dientes en la misma revisión.

Rechinar de dientes, conocido como bruxismo. Rechinar o apretar los dientes causa un desgaste mecánico que puede astillar, aplanar y adelgazar el esmalte. El bruxismo a menudo se superpone con otros factores, como el reflujo ácido y la boca seca desgaste dental y bruxismo.

Boca seca. La saliva ayuda a eliminar el ácido y aporta minerales para la reparación. Cuando el flujo de saliva es bajo, el esmalte tiene menos protección natural.

Cepillado agresivo. Cepillar con demasiada fuerza, especialmente en la línea de las encías, puede añadir desgaste mecánico. El cepillado dental es uno de los factores de riesgo mecánicos identificados en una revisión del desgaste dental factores de riesgo del desgaste dental.

Señales de que tu esmalte se está adelgazando

La pérdida temprana de esmalte a menudo es invisible. Esa es una razón por la que importan las revisiones dentales periódicas. Pero algunas señales que puedes notar incluyen:

• Sensibilidad a los alimentos fríos, las bebidas calientes o los dulces.
• Dientes que se ven más amarillos a medida que se transparenta la dentina subyacente.
• Bordes de los dientes frontales que se ven transparentes o finos.
• Pequeñas hendiduras o cúpulas en las superficies de masticación de los dientes posteriores. Esto se llama formación de cúpulas.
• Astillas o zonas ásperas que antes no estaban ahí.

La sensibilidad ocurre porque el esmalte más fino permite que las temperaturas y los dulces lleguen más fácilmente a la dentina y a la pulpa, rica en nervios. Si notas alguna de estas señales, no siempre significa una pérdida grave de esmalte, pero vale la pena revisarlo.

Qué puede ayudar y qué no

Algunos productos y hábitos pueden ayudar al esmalte que aún tienes. Otros no pueden reemplazar lo que ya se ha perdido.

Lo que puede fortalecer el esmalte restante:

• Flúor. El flúor ayuda a reponer minerales y hace que el esmalte sea más resistente al ácido. Las guías dentales respaldan el uso de pasta dental con flúor dos veces al día guías sobre el flúor.
• Pasta dental con hidroxiapatita. La hidroxiapatita es el mismo mineral del que está hecho el esmalte. La evidencia actualizada sugiere que los productos de cuidado oral con hidroxiapatita pueden reducir el riesgo de caries y podrían favorecer la remineralización evidencia clínica sobre la hidroxiapatita.
• Reducir la frecuencia de los ácidos. Menos ataques ácidos dan a la saliva tiempo para reponer minerales.
• Tratar el reflujo ácido. Controlar el reflujo reduce la fuente de ácido estomacal sobre los dientes.
• Una férula nocturna. Si aprietas o rechinas los dientes, una férula o placa podría proteger el esmalte del desgaste mecánico desgaste dental y bruxismo.

Lo que no puede reemplazar el esmalte:

• Productos para el recrecimiento del esmalte. Ninguna pasta dental ni enjuague puede regenerar el esmalte. El esmalte no tiene células vivas después de que el diente se forma explicación de la síntesis del esmalte.
• Productos blanqueadores sobre un esmalte ya fino. El blanqueamiento no es un tratamiento para la pérdida de esmalte. Si tu esmalte ya está fino, el blanqueamiento puede empeorar la sensibilidad. Consulta a un dentista antes de usarlo.

Si un producto afirma regenerar el esmalte, ahorra tu dinero. Puedes fortalecer el esmalte que aún tienes, pero no puedes reemplazar lo que ya se ha perdido.

Hábitos diarios que protegen el esmalte

Los pequeños hábitos pueden marcar una gran diferencia.

• Bebe bebidas ácidas con un popote. Esto ayuda a limitar el contacto directo entre el ácido y los dientes.
• Enjuágate con agua después de comer o beber algo ácido. El agua ayuda a eliminar el ácido.
• Limita el consumo a sorbos durante todo el día. Los sorbos frecuentes de refresco, bebidas deportivas o agua con limón significan ataques ácidos repetidos.
• Espera antes de cepillarte después de comer o beber algo ácido. Cepillarte de inmediato puede frotar el esmalte ablandado. Si es posible, espera unos 30 minutos.
• Usa pasta dental con flúor dos veces al día. Este es un hábito preventivo básico respaldado por las guías dentales guías sobre el flúor.
• Cepilla con suavidad. Usa un cepillo de cerdas suaves y poca presión, especialmente cerca de la línea de las encías.

Cuándo ver a un dentista

Programa una cita dental si notas:

• Sensibilidad dental continua que interfiere con el acto de comer o beber.
• Desgaste visible, como bordes planos o finos, hendiduras en las superficies de masticación, o dientes que se vuelven más cortos.
• Caries frecuentes.
• Rechinar o apretar los dientes conocido.
• Reflujo ácido que no está bien controlado.

La pérdida de esmalte a menudo se puede manejar, especialmente cuando se detecta a tiempo. Un dentista puede revisar si hay desgaste temprano, identificar causas como el reflujo o el bruxismo, y recomendar un plan basado en tus dientes y hábitos.

Si tienes dolor intenso, hinchazón o un diente roto, comunícate con un dentista de inmediato en lugar de esperar a una visita de rutina.