Para la mayoría de las personas con dientes y encías sanos, los lápices blanqueadores de venta libre de baja concentración son generalmente seguros cuando se usan según las indicaciones. Los efectos secundarios más comunes son la sensibilidad dental temporal y la irritación leve de las encías. La seguridad depende de la concentración del blanqueador, de la frecuencia con la que uses el lápiz y del estado de tus dientes y encías.
Usa el lápiz exactamente según las indicaciones. Detente y llama a un dentista si tienes dolor intenso, quemaduras en las encías, hinchazón o manchas blancas que no mejoran.
Qué hace que un lápiz blanqueador sea seguro o riesgoso
Los lápices blanqueadores no son todos iguales. La mayoría contienen un gel blanqueador de peróxido de hidrógeno o peróxido de carbamida . El peróxido de carbamida es una forma de liberación más lenta que se descompone en peróxido de hidrógeno. La concentración, o potencia del blanqueador, importa más que el nombre del producto.
Los lápices blanqueadores de venta libre suelen tener menor concentración que el blanqueamiento en consultorio. Un estudio aleatorizado de productos de venta libre aplicados con pincel y en tiras que contenían 2.9% de peróxido de hidrógeno encontró irritación leve y reversible de las encías y sensibilidad, con una seguridad general aceptable. El mismo estudio encontró que esos productos de venta libre eran menos eficaces que el blanqueamiento domiciliario supervisado por un dentista.
El riesgo aumenta cuando un producto es más fuerte, se usa con más frecuencia de la indicada o se deja en los dientes más tiempo del previsto. Las personas que cambian el gel blanqueador más de una vez al día pueden aumentar su riesgo de sensibilidad, según una revisión de la seguridad del blanqueamiento con peróxido.
Tu salud bucal inicial también importa. El blanqueamiento no es una buena idea si tienes caries sin tratar, superficies radiculares expuestas o empastes defectuosos, porque el gel puede llegar a capas más profundas del diente y causar dolor. El blanqueamiento no debe realizarse en dientes con caries, dentina expuesta o restauraciones defectuosas, según la misma revisión de seguridad.
Efectos secundarios comunes que puedes esperar
Las reacciones más comunes son la sensibilidad dental temporal y la irritación leve de las encías.
La sensibilidad es común. Una revisión clínica de seguridad señala que la sensibilidad al frío o a los cambios de temperatura puede ocurrir en hasta la mitad de las personas durante o después del blanqueamiento. A menudo alcanza su punto máximo alrededor del tercer día de tratamiento y luego mejora.
La irritación leve de las encías suele ocurrir cuando el gel toca el borde gingival. En el estudio aleatorizado de productos de venta libre, la irritación de las encías y la sensibilidad fueron leves y reversibles.
Muchos efectos secundarios leves desaparecen en 1 a 3 días después de que dejes o termines el tratamiento.
- Esperado: molestias leves con bebidas frías o aire, ligero enrojecimiento o dolor en las encías donde el gel tocó, sensibilidad que alcanza su punto máximo y luego disminuye.
- No esperado: dolor intenso o duradero, quemaduras, ampollas, hinchazón, manchas blancas o dolor que continúa después de dejar de usar el producto.
Preocupaciones sobre daño al esmalte y las encías
El esmalte dental es la capa exterior dura del diente.
Usados correctamente, es poco probable que los lápices blanqueadores de venta libre de baja concentración causen daños significativos o permanentes al esmalte. Una revisión sistemática y metaanálisis encontró solo cambios pequeños en la dureza del esmalte después del blanqueamiento con peróxido, sin evidencia clara de daño clínicamente significativo cuando los productos se usaban según los protocolos recomendados.
El uso excesivo es diferente. Un estudio de laboratorio sobre el uso nocturno de lápices blanqueadores encontró que aplicar algunos lápices durante 8 horas al día durante 10 días aumentó la penetración del peróxido hacia el interior del diente y redujo la dureza del esmalte en un producto de mayor concentración y menor pH. Ese tipo de contacto prolongado supera lo que indican las instrucciones típicas.
En cuanto a las encías, el principal riesgo es la irritación o las quemaduras por el gel que se deposita sobre el tejido. Si tus encías se han retraído, la superficie expuesta de la raíz no tiene la misma cubierta de esmalte duro, por lo que puede irritarse con más facilidad. La guía para pacientes de la American Dental Association sobre el blanqueamiento señala que el blanqueamiento puede ser incómodo cuando las encías se han separado de los dientes.
- Lápiz de baja concentración, usado según las indicaciones: bajo riesgo de daño permanente al esmalte.
- Uso excesivo o uso nocturno: puede llegar más peróxido al interior del diente y el esmalte puede ablandarse.
- Gel sobre el tejido de las encías o zonas de raíz expuesta: es más probable la irritación o las quemaduras en las encías.
Quién debe evitar los lápices blanqueadores
No necesitas autodiagnosticarte. Pero si se aplica alguno de estos casos, consulta con un dentista antes de usar un lápiz blanqueador.
- Caries sin tratar u obturaciones agrietadas: El gel puede entrar en el orificio o la grieta y llegar a capas más profundas, causando dolor. El blanqueamiento no debe realizarse en dientes con caries, dentina expuesta o restauraciones defectuosas, según la revisión de seguridad.
- Enfermedad de las encías o encías retraídas: El blanqueamiento puede ser incómodo cuando el tejido de las encías está inflamado o se ha separado, según la guía para pacientes de la ADA.
- Brackets o tratamiento de ortodoncia reciente: La mayoría de los ortodoncistas no recomiendan el blanqueamiento durante el uso de brackets, y muchos prefieren esperar de 1 a 3 meses después de retirar los brackets, según una encuesta a ortodoncistas.
- Trabajo dental reciente o restauraciones del color del diente: El gel blanqueador no aclara empastes, coronas, carillas ni bonding. Podrías acabar con un color desigual.
- Dientes muy sensibles: El blanqueamiento puede empeorar la sensibilidad, así que consulta primero con un dentista.
- Niños, adolescentes, embarazo o lactancia: A menudo no se recomienda el blanqueamiento en niños menores de 16 años ni durante el embarazo/lactancia. Consulta con un dentista o un médico.
Cómo usar un lápiz de forma segura
La mayoría de los efectos secundarios se deben a usar demasiado gel, usarlo con demasiada frecuencia o dejarlo puesto demasiado tiempo. El enfoque más seguro es seguir la etiqueta y tratar el lápiz como parte de una rutina, no como una solución rápida.
- Comienza con los dientes limpios y secos. Seca las superficies frontales según las indicaciones para que el gel permanezca sobre el esmalte en lugar de deslizarse hacia las encías.
- Aplica una capa fina. Una cobertura ligera y uniforme es suficiente. Si el gel se acumula en la línea de las encías, estás usando demasiado.
- Mantén el gel alejado de las encías. Si algo de gel cae en la línea de las encías, retíralo suavemente con un pañuelo limpio o un hisopo de algodón.
- Sigue la frecuencia y el límite de tiempo del producto. No lo uses más veces al día ni lo dejes puesto más tiempo del que indica la etiqueta.
- No sobrecargues el lápiz. Una capa espesa no blanquea más rápido; aumenta la probabilidad de irritación de las encías.
- Úsalo de forma constante durante el período recomendado y luego detente. Más sesiones no son mejores.
Usar gel blanqueador más de una vez al día puede aumentar la sensibilidad, así que el límite de uso del producto existe por una razón, según la revisión de seguridad.
Cuándo detenerse y llamar a un dentista
Deja de usar el lápiz si notas cualquiera de estas señales de advertencia. No intentes aguantar la irritación.
- Sensibilidad dental grave o prolongada que dificulta comer, beber o dormir
- Quemaduras, ampollas o zonas en carne viva en las encías
- Manchas blancas que aparecen o empeoran en los dientes
- Hinchazón en las encías, los labios, las mejillas o la cara
- Dolor que continúa después de haber dejado de usar el lápiz
- Cualquier síntoma que se sienta inusual o alarmante
Las manchas blancas pueden tener más de una causa, así que vale la pena que las revisen. Si no estás seguro de si un síntoma es normal, detente y llama. Un dentista puede buscar causas como una caries no tratada, un empaste agrietado o una superficie radicular expuesta.
Lápiz vs. blanqueamiento profesional
Los lápices blanqueadores de venta libre suelen tener menor potencia que los tratamientos profesionales, por lo que para muchas personas conllevan menor riesgo. Pero también son menos potentes y menos controlados.
El blanqueamiento en consultorio puede usar peróxido de hidrógeno en concentraciones del 15 % al 43 %. Los kits para el hogar supervisados por un dentista suelen usar peróxido de carbamida de menor potencia, alrededor del 10–22 %, que equivale aproximadamente al 3 % de peróxido de hidrógeno. Los productos de venta libre generalmente están por debajo de los niveles profesionales, según una reseña del blanqueamiento centrada en el paciente.
| Opción | Potencia | Control y protección | Ideal para |
|---|---|---|---|
| Lápiz blanqueador para uso en casa | Menor | Tú controlas la aplicación; mayor riesgo si el gel toca las encías | Dientes y encías sanos, manchas leves, siguiendo las instrucciones |
| Blanqueamiento para casa supervisado por el dentista | Moderado | Las cubetas hechas a medida ayudan a mantener el gel sobre los dientes y lejos de las encías | Personas que desean resultados más fuertes con supervisión |
| Blanqueamiento en el consultorio | Más fuerte | El dentista protege las encías y controla el proceso | Resultados más rápidos, pero más costoso |
Un lápiz puede ser una opción razonable de bajo riesgo cuando tu boca está sana, tus manchas son leves y sigues las instrucciones. La atención profesional es la opción más segura cuando tienes caries sin tratar, enfermedad de las encías, encías retraídas, muchas restauraciones, dientes muy sensibles o quieres resultados más predecibles.
Para la mayoría de las personas con una boca sana, un lápiz blanqueador de venta libre puede ser una forma de bajo riesgo de eliminar manchas cuando se usa con cuidado. Si algo se siente más que levemente incómodo, detente y deja que un dentista lo revise.
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Best for Sensitive TeethEste artículo ha sido revisado por un profesional de la salud bucal para garantizar su exactitud. Su objetivo es proporcionar información educativa general y no debe utilizarse como sustituto de asesoramiento médico, diagnóstico o tratamiento personalizados. Si tiene preguntas o inquietudes sobre su salud bucal, consulte a un dentista, médico u otro profesional de la salud cualificado.
